炭素繊維の発展の歴史

1879年、エジソンは竹、麻、綿糸などのセルロース繊維を原料として初めて炭素繊維を製造し、特許を取得しました。 しかし、当時製造されていた繊維の機械的性質が非常に低く工業化できず、発展には至りませんでした。
1950 年代初頭、ロケット、航空宇宙、航空などの最先端技術の発展により、高い比強度、比弾性率、高温耐性を備えた新材料が急務となりました。 さらに、前駆体繊維を原料として熱処理することで炭素繊維の連続フィラメントを製造することができ、炭素繊維の工業化の基礎を築きました。 過去 40 年間にわたり、炭素繊維は次のように大きな技術進歩を遂げてきました。
1950年代初頭、米国のライト・パターソン空軍基地は接着繊維を原料として炭素繊維の製造に成功した。 この製品はロケットノズルやノーズコーンのアブレーション材として使用され、良好な結果が得られました。 1956年、米国のUnited Carbide Corporationは、「Thornel-25」という商品名で高弾性接着剤ベースの炭素繊維の製造に成功し、炭素繊維の強度と弾性率を向上させる応力黒鉛化技術を開発しました。
1960年代初頭、日本の藤戸昭夫氏がポリアクリロニトリル（PAN）繊維から炭素繊維を製造する方法を発明し、特許を取得した。 1963年、日本カーボン株式会社と東海電極株式会社は新東の特許を利用してポリアクリロニトリル系炭素繊維を開発しました。 1965 年、日本のカーボン会社は通常のポリアクリロニトリル系炭素繊維の工業化に成功しました。 1964 年、英国の王立航空研究センター (RAE) は、予備酸化中に張力を加えることで、高性能ポリアクリロニトリル ベースの炭素繊維を製造しました。 Courtaulds、Hercules、Rolls Royce は工業生産に RAE テクノロジーを使用しています。
1965 年、日本の科学者大谷素朗が初めてポリ塩化ビニル アスファルト ベースの炭素繊維を製造し、アスファルト ベースの炭素繊維に関する先駆的な研究報告を発表しました。
1969 年、日本の炭素会社は高性能ポリアクリロニトリル系炭素繊維の開発に成功しました。 1970 年、日本の東レテキスタイル株式会社は、高度なポリアクリロニトリル前駆体技術に依存し、米国のユナイテッド カーバイド コーポレーションと炭化技術を交換して、高性能ポリアクリロニトリル系炭素繊維を開発しました。 1971 年、東力社は高性能ポリアクリロニトリル系炭素繊維製品 (トレカ) を市場に投入しました。 その後も製品の性能、品種、収量は進化を続け、今日に至るまで世界をリードする地位を保っています。 その後、日本の東ボン、旭化成、三菱レイヨン、住友が相次いでポリアクリロニトリル系炭素繊維の生産ラインに参入した。 (ポリアクリロニトリル系炭素繊維を参照)